Scheidung aus Verschulden

Unter einer Scheidung aus Verschulden versteht man die Auflösung der Ehe, weil ein Ehegatte durch schuldhaftes Verhalten die Ehe so tief zerstört hat, dass eine Wiederherstellung der ehelichen Lebensgemeinschaft nicht mehr erwartet werden kann. Diese Form der Scheidung ist streitig und erfordert den Nachweis konkreter Eheverfehlungen.

Publiziert am 04.11.2025 von Rechtsanwalt Mag. Peter Harlander

Eine Scheidung aus Verschulden erfolgt, wenn ein Ehepartner durch schuldhaftes Verhalten die Ehe unheilbar zerstört hat.

Voraussetzungen der Scheidung aus Verschulden

Eine Verschuldensscheidung setzt vier Voraussetzungen voraus, die gemeinsam vorliegen müssen:

Eine schwere Eheverfehlung, ehrloses oder unsittliches Verhalten
Eine unheilbare Zerrüttung der Ehe
Einen Kausalzusammenhang zwischen Verfehlung und Zerrüttung
Ein schuldhaftes Verhalten des Ehegatten

Das Gericht prüft, ob das Verhalten tatsächlich ursächlich für das Scheitern der Ehe war. Dabei ist nicht entscheidend, wann der Ehegatte vom Verhalten erfahren hat, sondern ob es objektiv zur Zerstörung der ehelichen Gemeinschaft geführt hat.

Schwere Eheverfehlung

Eine schwere Eheverfehlung liegt vor, wenn ein Ehegatte seine ehelichen Pflichten in gravierender Weise verletzt und dadurch das gemeinsame Leben zerstört oder unzumutbar macht. Sie ist die zentrale Grundlage für eine Scheidung aus Verschulden.

Das Verhalten muss schuldhaft, also vorsätzlich oder fahrlässig gesetzt werden, objektiv schwer wiegen und vom anderen Ehepartner als ehezerstörend empfunden werden. Auch mehrere kleinere Verfehlungen können zusammen eine schwere Eheverfehlung bilden, wenn sie sich über längere Zeit wiederholen oder in ihrer Gesamtheit das Vertrauen und den Respekt zerstören.

Kleine Alltagsstreitigkeiten, harmlose Kränkungen oder unterschiedliche Ansichten über die Haushaltsführung gelten nicht als schwere Eheverfehlungen.

Zeitpunkt der Verfehlung

Eine Eheverfehlung kann nur dann berücksichtigt werden, wenn sie während der aufrechten Ehe begangen wurde, also zwischen der Eheschließung und dem Ende der mündlichen Verhandlung erster Instanz.

Verfehlungen, die danach geschehen, zählen nur dann, wenn sie die bereits bestehende Zerrüttung weiter vertiefen.

Verjährte oder verziehene Eheverfehlungen können zwar in die Gesamtbetrachtung einfließen, bilden aber keinen eigenständigen Scheidungsgrund mehr.

Ehebruch als schwerste Eheverfehlung

Der Ehebruch gilt als schwerste Form der Eheverfehlung. Er zerstört regelmäßig das Vertrauen in der Ehe und führt fast immer zur tiefen Zerrüttung. Rechtlich reicht aber nicht allein der Ehebruch selbst, er muss auch ursächlich für das Scheitern der Ehe gewesen sein.

Ein bloßer Verdacht genügt hingegen nicht. Die Verfehlung muss feststehen und schuldhaft begangen worden sein.

Weitere Eheverfehlungen sind:

Gewalt und seelische Grausamkeit – jede Form körperlicher oder psychischer Misshandlung
Verletzung der Pflicht zum gemeinsamen Wohnen – etwa böswilliges Verlassen der Ehewohnung ohne ausreichenden Grund
Verletzung der Pflicht zur gemeinsamen Haushaltsführung – z. B. dauerhafte Vernachlässigung des Haushalts
Verletzung der Pflicht zur anständigen Begegnung – etwa durch Beschimpfungen, Drohungen oder Misshandlungen
Verletzung der Pflicht zum Beistand – fehlende Unterstützung in Krisensituationen oder bei Krankheit
Verletzung der Unterhaltspflicht – wenn ein Ehegatte seine gesetzlichen Verpflichtungen grob vernachlässigt

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Nicht jede Verfehlung ist automatisch eine schwere Eheverfehlung. Erst wenn das Verhalten die eheliche Lebensgemeinschaft in ihrer Substanz erschüttert, wird daraus ein Scheidungsgrund im Sinn des Gesetzes.“

Zerrüttung der Ehe

Eine Ehe gilt als unheilbar zerrüttet, wenn die seelische, geistige und körperliche Gemeinschaft beendet ist und eine Wiederherstellung nicht mehr erwartet werden kann. Dabei kommt es auf die objektive Zerrüttung an, also darauf, dass die Ehe auch nach außen erkennbar gescheitert ist, etwa durch Trennung der Wohnbereiche oder fehlende Kommunikation.

Bedeutung des Zerrüttungszeitpunkts

Dem Zeitpunkt, zu dem die Ehe als zerrüttet anzusehen ist, kommt im Scheidungsverfahren besondere Bedeutung zu. Eine vorgeworfene Eheverfehlung ist nur dann als Scheidungsgrund relevant, wenn sie tatsächlich ursächlich für die unheilbare Zerrüttung war. Im Verfahren muss daher festgestellt werden, wann die objektive Zerrüttung eingetreten ist.

Teilweise oder weitgehende Zerrüttung

Solange die Ehe noch nicht unheilbar, sondern lediglich weitgehend zerrüttet ist, werden auch jene Eheverfehlungen berücksichtigt, die die Zerrüttung weiter vertiefen und sie letztlich endgültig machen. Ist die Ehe zwar für den Kläger subjektiv, jedoch noch nicht objektiv unheilbar zerrüttet, fehlt es am endgültigen Zerrüttungsgrad und die Scheidung kann in diesem Stadium nicht ausgesprochen werden.

Pflichten während der Krise

Selbst in einer angespannten Ehephase bleiben die Ehegatten verpflichtet, einander anständig zu begegnen und die eheliche Treue zu wahren.

Spätere Eheverfehlungen, die zur endgültigen Zerrüttung führen, sind für die Verschuldensfrage bedeutsam. Verfehlungen, die erst nach Eintritt der völligen Zerrüttung begangen werden, bleiben hingegen unberücksichtigt, wenn sie keine Vertiefung mehr bewirken können.

Nachfolgende Verfehlungen

War die Ehe bereits tiefgreifend, aber noch nicht irreparabel zerrüttet, können auch spätere Verfehlungen relevant sein, etwa wenn der verletzte Ehegatte sie vernünftigerweise noch als zerstörend empfinden durfte.

Liegt trotz eingereichter Klage keine objektive Zerrüttung vor und sieht nur der Kläger die Ehe subjektiv als gescheitert an, muss die Scheidungsklage abgewiesen werden.

Schutzwürdige Interessen

Auch nach Eintritt der unheilbaren Zerrüttung bleiben die schutzwürdigen Interessen des Ehepartners oder gemeinsamer Kinder beachtlich. Verletzungen dieser Interessen können weiterhin in die Verschuldensabwägung einfließen und die gerichtliche Beurteilung beeinflussen.

Kausalität zwischen Verhalten und Zerrüttung

Ein schuldhaftes Verhalten kann nur dann eine Scheidung rechtfertigen, wenn es tatsächlich ursächlich für die unheilbare Zerrüttung der Ehe war. Nicht jedes Fehlverhalten reicht aus. Entscheidend ist, dass es das eheliche Zusammenleben nachhaltig zerstört oder erheblich belastet hat.

Auch mehrere kleinere Vorfälle können gemeinsam zur Zerrüttung führen. Keine Kausalität liegt hingegen vor, wenn die Ehe unabhängig vom Verhalten bereits gescheitert war oder der Partner das Verhalten gar nicht als Verfehlung empfand.

Ein direkter zeitlicher Zusammenhang ist nicht notwendig. Auch länger zurückliegende Handlungen können die spätere Zerrüttung mitverursachen, wenn sie das Vertrauensverhältnis dauerhaft beeinträchtigt haben.

Haben die Ehegatten gegenseitige sexuelle Freiheit vereinbart, fehlt die Zerrüttungskausalität bei späteren intimen Kontakten mit Dritten.

Der schuldlose Ehegatte kann sich zudem auf nachfolgende Eheverfehlungen berufen, wenn der andere die Zerrüttung ursprünglich allein verursacht hat.

Verschulden und Irrtum

Ein schuldhaftes Verhalten liegt vor, wenn ein Ehegatte vorsätzlich oder fahrlässig gegen seine Pflichten verstößt. Dabei genügt es bereits, wenn er die Folgen seines Handelns hätte erkennen können.

Nicht schuldhaft handelt, wer aufgrund einer psychischen Krankheit, geistigen Störung oder unverschuldeten Berauschung die Tragweite seines Handelns nicht erfassen konnte.

Auch ein Irrtum über die Ehewidrigkeit einer Handlung kann das Verschulden ausschließen, etwa wenn ein Ehegatte glaubte, getrennt leben zu dürfen oder die Ehe sei bereits endgültig beendet.

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Wer selbst gegen die Ehepflichten verstößt, kann aus dem Fehlverhalten des anderen kein Recht auf Scheidung ableiten.“

Scheidungsausschluss bei fehlender sittlicher Rechtfertigung

Selbst wenn eine Ehe unheilbar zerrüttet ist, kann das Gericht die Scheidung ablehnen, wenn dem klagenden Ehegatten kein sittlich gerechtfertigter Grund für sein Begehren zusteht. Dieser Ausschlussgrund greift, wenn beide Ehepartner schuldhaft gehandelt haben und das Verhalten des Klägers im Vergleich gleich schwer oder schwerer wiegt.

Reaktionshandlungen

Nicht jede Handlung, die objektiv gegen die Ehepflichten verstößt, begründet Verschulden. Eine entschuldbare Reaktionshandlung liegt vor, wenn sie als verständliche Reaktion auf ein schweres Fehlverhalten des anderen Ehegatten erfolgt.

Beispielhaft entschuldbar sind:

das vorübergehende Verlassen der Ehewohnung nach Misshandlungen,
die Verweigerung der Haushaltsführung nach einem Treuebruch,
oder vorübergehende emotionale Ausbrüche nach schwerer Kränkung

Unentschuldbare Reaktionen sind dagegen Ehebruch, Gewalt oder länger anhaltende Demütigungen.

Fristen und Verzeihung

Das Recht auf Scheidung aus Verschulden erlischt, wenn der klagende Ehegatte nicht binnen sechs Monaten nach Kenntnis der Eheverfehlung Klage erhebt. Nach zehn Jahren kann eine Verfehlung nicht mehr geltend gemacht werden.

Während einer Mediation oder solange die Ehegatten noch zusammenleben, ruht die Frist. Sie beginnt erst, wenn die häusliche Gemeinschaft aufgehoben ist oder der schuldige Ehegatte zur Wiederherstellung auffordert.

Wurde die Verfehlung verziehen oder stillschweigend akzeptiert, entfällt das Recht auf Scheidung.

Sittliche Rechtfertigung und Härteklausel

Auch wenn alle Voraussetzungen erfüllt sind, darf eine Scheidung nicht ausgesprochen werden, wenn sie sittlich nicht gerechtfertigt wäre. Dies gilt insbesondere, wenn der klagende Ehegatte selbst schwere Verfehlungen begangen hat oder die Scheidung den anderen Ehepartner außergewöhnlich hart treffen würde.

Das Gericht prüft dabei, ob das Verhalten des Klägers die Zerrüttung mitverursacht oder wesentlich verschärft hat. In solchen Fällen ist die Scheidung abzuweisen.

Das Gericht würdigt alle Umstände umfassend, einschließlich des Verhaltens beider Ehegatten und des Verlaufs der Ehe.

Ihre Vorteile mit anwaltlicher Unterstützung

Ein Verschuldensverfahren ist emotional und juristisch anspruchsvoll. Es erfordert präzise Beweisführung, strategisches Vorgehen und rechtliche Erfahrung im Umgang mit sensiblen Sachverhalten.

Eine spezialisierte Rechtsanwaltskanzlei stellt sicher, dass Ihre Ansprüche klar formuliert, Beweise rechtzeitig gesichert und Ihre Interessen konsequent vertreten werden. So wird gewährleistet, dass Sie im Verfahren nicht nur rechtlich, sondern auch menschlich bestmöglich unterstützt werden.

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Die Verschuldensscheidung ist kein moralisches Urteil, sondern eine rechtliche Abwägung, sie verlangt, das gesamte Verhalten beider Ehepartner im Licht von Verantwortung, Fairness und Ursache zu beurteilen.“

FAQ – Häufig gestellte Fragen

Was bedeutet Scheidung aus Verschulden?

Darunter versteht man die Auflösung der Ehe, weil ein Ehegatte durch schuldhaftes Verhalten (z. B. Ehebruch, Gewalt, grobe Pflichtverletzungen) die Ehe unheilbar zerrüttet hat.

Welche Voraussetzungen müssen vorliegen?

Erforderlich sind: eine schwere Eheverfehlung oder ehrloses/unsittliches Verhalten, eine unheilbare Zerrüttung der Ehe, Kausalität zwischen Verfehlung und Zerrüttung sowie Verschulden des Ehegatten.

Was gilt als schwere Eheverfehlung?

Gravierende Verletzungen ehelicher Pflichten, etwa Ehebruch, körperliche oder seelische Gewalt, böswilliges Verlassen der Ehewohnung, grobe Beleidigungen, beharrliche Verletzung von Unterhalts- oder Beistandspflichten.

Reichen kleine Streitigkeiten als Scheidungsgrund?

Nein. Alltägliche Auseinandersetzungen oder gelegentliche Kränkungen genügen nicht. Mehrere leichtere Vorfälle können aber in ihrer Summe eine schwere Verfehlung bilden.

Welche Rolle spielt der Zeitpunkt der Zerrüttung?

Nur Verfehlungen, die die objektiv feststellbare Zerrüttung verursacht oder vertieft haben, zählen. Das Gericht ermittelt den Zeitpunkt, zu dem die Ehe nach außen erkennbar gescheitert war.

Was ist eine entschuldbare Reaktionshandlung?

Ein an sich ehewidriges Verhalten, das als nachvollziehbare, kurzfristige Reaktion auf grobes Fehlverhalten des anderen erfolgt (z. B. vorübergehender Auszug nach Gewalt). Ehebruch oder Gewalt sind nie entschuldbar.

Welche Fristen gelten?

Die Klage muss innerhalb von sechs Monaten ab Kenntnis des Scheidungsgrundes eingebracht werden; nach zehn Jahren ist die Geltendmachung ausgeschlossen. Während einer Mediation ruht die Sechsmonatsfrist.

Kann die Scheidung trotz Verschulden abgewiesen werden?

Ja. Fehlt die sittliche Rechtfertigung, etwa weil das Verhalten des Klägers gleich schwer oder schwerer wiegt, kann das Gericht die Scheidung abweisen (Härteklausel).

Was passiert bei Verzeihung oder stillschweigender Billigung?

Wurde eine Verfehlung verziehen oder offenkundig akzeptiert, kann sie später nicht mehr als Scheidungsgrund geltend gemacht werden.

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